Op maandagavond 29 maart werden we verwacht voor de uitwedstrijd in Waregem. Op dit moment stond Waregem met 1 puntje voor op ons en waarbij wij als voorlaatste gepositioneerd stonden in de reeks. Aangezien de laatste 2 ploegen in de reeks degraderen was het dus een echte degradatiestrijd. We gingen van start met Nick, Dieter, Kevin en ikzelf.

Aangezien beide ploegen met 4 spelers speelden en met vaste koppels, maakte het weinig uit wie tegen wie startte. Kevin en ik begonnen tegen Broes Naeye en Didier Marysse. Dieter en Nick speelden tegen Mattias Buyssens en Philip Vervaeke. Na een degelijke opwarming gingen Kevin en ik toch wat matig van start, toch konden we mooi terugkomen en enkele goede rally’s spelen. In de tweede helft van de set maakten we toch teveel fouten en verloren we met 21-14. Aangezien we absoluut beter konden, gingen we dan ook een stuk sneller van start. We kwamen al snel een 5-11 voor en gingen aan hetzelfde tempo verder. We wonnen de set vrij duidelijk en verdiend met 6-21. In de derde set begonnen we terug iets minder, we kwamen enkele punten achter maar vochten ons terug in de wedstrijd. Na het wisselen van helft probeerden we net iets te forceren waardoor we foutjes begonnen te maken. Dit brak ons echter zuur op en verloren de wedstrijd met 21-17. Ondertussen wisten Dieter en Nick hun wedstrijd wel vlot te winnen met 2 keer 14-21.

Tussenstand 1-1. Een degelijke start, al was een 0-2 nog mooier geweest.

De volgende dubbels waren net omgekeerd, Kevin en ik speelden nu tegen Mattias en Philip, terwijl Dieter en Nick tegen Broes en Didier speelden. Kevin en ik begonnen veel te slap aan de wedstrijd, terwijl we nochtans onze tegenstanders kenden (de wedstrijd was een rematch van de dubbel in de gemengde competitie). Vooral ik startte een stuk te laks en toonde te weinig initiatief. We kwamen op achterstand en konden niet meteen ons spel veranderen. We verloren de eerste set met 21-13. Ook nu was het terug orde op zaken stellen. De tweede set speelden we een stuk slimmer en konden we het tempo wat opschroeven. De tweede set was dan ook verdiend voor ons met 13-21. In de derde set was het vooral zaak goed te starten. We gingen aanvankelijk gelijk op, maar konden toch voldoende druk zetten om enkele puntjes voor te komen. Na het wisselen van helft konden we stevig doorgaan en wisten we volledig te domineren. We wonnen de partij met 11-21. Ondertussen hadden Nick en Dieter alweer gedaan, jammer genoeg verloren ze de partij nipt met 22-20 en 21-19.

Tussenstand 2-2. Een tussenstand waarbij het nog alle kanten uit kon. De hoop en het vertrouwen lag in de enkels.

Ik mocht het als eerste opnemen tegen Didier, Nick nam het op tegen Philip. De wedstrijd tegen Didier was een rematch als aan het begin van het seizoen (in de gemengd competitie) waarin ik nipt verloor van Didier. Ik was dus enigszins gebrand op revanche en stond ook een stuk scherper dan toen. Ik begon wat onzeker en moest terug even aftasten. Toch kwam ik op een kleine voorsprong, eens ik het spel doorhad was het een zaak geconcentreerd te blijven en geen domme dingen te doen. Ik maakte vervolgens een mooie reeks punten en won de set met 14-21. In de tweede set begon ik terug te laks en zonder nadenken, ik kwam op een 8-3 achterstand. Even het tempo verhogen en iets tactischer spelen bracht me terug naar een 10-11 voorsprong. In de tweede helft liet ik me niet meer verrassen en ging goed door. Ik won de set vrij gemakkelijk met 14-21. Ondertussen wist Nick in zijn partij Philip aan de kant te schuiven met 12-21 en 15-21.

Tussenstand 2-4. Al zeker van een punt, al was de hoop op 2 punten uitermate groot.

Dieter mocht het opnemen tegen Broes, terwijl Kevin speelde tegen Mattias. Zoals te verwachten ging Dieter traag van start, toch waren enkele klasse-flitsen al aanwezig. Eens op stoom maakte Dieter een goede indruk en wist duidelijk de eerste set te winnen met 13-21. In de tweede set ging Dieter goed van start en nam een mooie voorsprong. Hij speelde een solide set en won gecontroleerd met 15-21. Ondertussen had Kevin de eerste set verloren door onnodige fouten en tactisch minder goed spel. Kevin verloor de set met 21-14. Na enkele tips ging Kevin een stuk beter van start in de tweede set. Slimmer spel, minder fouten waren de belangrijkste zaken om op een voorsprong te komen. De kleine voorsprong liet Kevin niet meer gaan en wist vol te houden tot het einde van de set. Kevin won met 17-21. De derde set was het zaak het niveau van de 2de set te evenaren. Echter begon Kevin al direct een stuk minder waardoor hij op een achterstand kwam. Hierna probeerde Kevin te forceren en liet het tactisch plan vallen. Daarboven maakte Kevin nog enkele directe fouten waardoor hij de set verloor met 21-13.

Eindstand 3-5. Een verdiende, maar vooral nodige overwinning.

Persoonlijke conclusie: In onze 2 dubbels speelden we over het algemeen goed. Het is opletten voor concentratieverlies na een gemakkelijke set, toch wisten we terug een degelijk resultaat neer te zetten al was het jammer van onze eerste dubbel, die we eigenlijk moesten winnen. Op belangrijke momenten iets rustiger blijven is de boodschap. Over mijn enkel ben ik best tevreden, ik wist ongeveer hoe te spelen om Didier uit balans te brengen en maakte daarbij weinig fouten. Ik speelde een tactisch en technisch sterke wedstrijd en won naar mijn mening verdiend.

Onze volgende wedstrijd is de verplaatsing naar DZ99 op 10 april. DZ99 is momenteel leider van de reeks, een gemakkelijke wedstrijd kunnen we dus zeker vergeten.

Op zondagmorgen 21 maart speelden we thuis tegen Lebad, één van de titelkandidaten. Het was een wedstrijd waarin we alleen maar konden stunten, dus konden we vrijuit spelen. We gingen van start met de vaste kern, Dieter, Nick, Chris en ikzelf.

We speelden met een wat speciale opstelling, Dieter en Chris speelden tegen Marty Noyez en Matthias Vraeghe terwijl Nick en ik het opnamen tegen Kristof Devriendt en Wout Naessens. Nick en ik gingen vrij zwak van start, teveel directe fouten waardoor we snel op achterstand kwamen. We konden toch terugkomen tot een 2-tal punten, maar we moesten de set laten gaan met 17-21. De tweede set gingen we een stuk beter van start, we namen een kleine voorsprong en wisten deze lang vast te houden. Maar ook nu konden we de set net niet winnen, we verloren door enkele persoonlijke fouten. De 2de set ging met 19-21 eveneens naar Lebad. Ondertussen wisten Chris en Dieter wel te winnen met 21-18 en 21-14.

Tussenstand 1-1.

De volgende dubbel was voor Nick en Dieter tegen Kristof Devriendt en Jan Cognie. Nadien mochten Chris en ik het opnemen tegen Wout Naessens en Jan Cognie. Dieter en Nick speelden bij momenten goed badminton, toch namen de directe en tacktische fouten de overhand en moesten ze de set laten gaan met 17-21. Ook de tweede set was ongeveer hetzelfde, winst zat er niet direct in. De tweede set werd verloren met 15-21. Daarna gingen Chris en ik aan de bak. In het begin gingen we toch wat onzeker van start, nog wat aftasten. We kwamen niet echt in de wedstrijd en moesten een kleine achterstand toestaan. Deze achterstand konden we niet meer goedmaken en moesten de set laten gaan met 17-21. De tweede set gingen we iets beter spelen, toch kwamen we teveel in verdediging en konden we te weinig ons eigen spel opleggen, we verloren ook de 2de set nipt met 18-21.

Tussenstand 1-3. Het tikkelte geluk ontbrak om op een 2-2 te staan, volluit in de enkels dan maar.

Ik stond als eerste man tegenover Kristof Devriendt (A). Nick nam het ondertussen op tegen Marty Noyez. In mijn enkel ging ik verrassend goed van start na de mindere dubbels. Ik maakte weinig directe fouten, maar speelde tacktisch minder sterk. Ik kon toch af en toe enkele punten voorsprong nemen, maar maakte naar het einde toch teveel fouten en verloor de set met 16-21. In de tweede set probeerde ik minder direct te liften en meer vlak te spelen. Dit bracht me een mooie voorsprong op van een 5-tal punten. Ik wist deze voorsprong vast te houden, maar kreeg het moeilijk naar het einde van de set. Ik wist toch verdiend de tweede set te winnen met 21-19. In de derde set begon ik iets te slap, met gevolg dat ik meteen met een achterstand moest starten. Ik kwam nog mooi terug naar één punt achterstand maar op het einde forceerde ik en maakte enkele fatale foutjes. Ik verloor de set met 16-21. Nick wist ondertussen wel zijn partij te winnen met 21-17 en 21-18.

Tussenstand 2-4. Een gelijkspel was nog mogelijk.

Dieter mocht het opnemen tegen Wout Naessens, Chris nam het op tegen Matthias Vraeghe. Dieter kwam in zijn partij langzaam op dreef. De eerste set ging verloren met 13-21. In de tweede set wist Dieter verlenging af te dwingen, maar moest toch de set laten gaan met 20-22. Chris wist daarentegen wel de eerste set te winnen met 22-20. De tweede set moest Chris even bekomen en liet de set gaan met 14-21. De derde set werd dan even vlot gewonnen door Chris, 21-14.

Eindstand een 3-5. Een mooie uitslag, maar winst zat er niet direct in, een gelijkspel was wel mogelijk geweest.

Persoonlijke conclusie: In de dubbels vond ik mezelf niet onaardig spelen. Toch lag in beide partijen het tempo naar mijn gevoel vrij laag. Echt goed samenspel was ook moeilijk waardoor we toch ook enkele puntjes verloren. Toch hebben we twee spannende dubbels gespeeld, maar winst was toch moeilijk. In mijn enkel ging ik maar voor 1 ding, een goede partij spelen. Ik had immers niets te verliezen en kon vrijuit spelen. Ik vond mezelf tactisch goed spelen in de 2de set en gaf weinig weg, jammer dat ik in de derde net iets te slap begon waardoor ik moest ophalen vanaf het begin. Toch ben ik zeer tevreden over mijn partij en heb genoten van de wedstrijd. Mocht ik het tempo iets hoger kunnen leggen was ik zeker tot winst in staat.

Onze volgende wedstrijd is op verplaatsing naar Waregem op maandagavond 29 maart om 20.15u. Het is noodzaak hier punten te nemen zodat we Waregem achter ons kunnen houden.

Op zondagmorgen 14 maart werden we verwacht in de valkaart. In de heenronde wisten we een 4-4 te halen, het was dus zaak om dit te herhalen of zelfs beter te doen. Makkelijk zou het niet worden, de valkaart is immers de ploeg in vorm, met onlangs een gelijkspel tegen titelkandidaat Lebad en een winst op Waregem. We gingen de strijd aan met Dieter, Nick, Kevin en ikzelf.
Eens we de opstelling onder ogen kregen zagen we echter toch onze kansen mooi om 2 punten mee naar huis te nemen.

We gingen van start met de dubbels, Kevin en ik speelden tegen Bart Coppens en Stijn Meireman terwijl Nick en Dieter tegen Koenraad Dewulf en Bjorn Vannieuwenhuyse speelden. Onze dubbel was een heruitgave van de heenronde (toen wonnen we met 21-9 21-16). Ook nu gingen we goed van start en kwamen we vlot op voorsprong, toch werd het duidelijk dat we niet helemaal moesten doorspelen en we de set op “safe” uitspeelden. We wonnen met 17-21. Ook in de tweede set speelden we bij momenten zeer goed. We namen de nodige voorsprong en wisten ook de 2de set vlot te winnen met 16-21. Ondertussen hadden Dieter en Nick de eerste set knap gewonnen met 13-21. De tweede set moesten ze nipt laten schieten met 22-20. In de derde set gingen ze vervolgens goed van start, onze heren kwamen op voorsprong en draaiden op een 7-11 tussenstand. In deze tweede helft liep het volledig mis, te veel fouten, te weinig aanvallend spel. De set werd verloren met 21-17, een mentale klap werd uitgedeeld.

Tussenstand 1-1.

Vervolgens speelden Kevin en ik tegen Bjorn Vannieuwenhuyse en Jonas Dhondt. Dieter en Nick streden tegen Koenraad Dewulf en Stijn Meireman. Opnieuw was onze dubbel een gedeeltelijke heruitgave, nu speelden we tegen Bjorn en Jonas, terwijl we de vorige keer speelden tegen Bjorn en Bart. In de heenronde verloren we de driesetter met 19-21 22-20 15-21. Het was dus noodzaak revanche te nemen, dat het niet makkelijk zou worden wisten we wel. We gingen wat onzeker van start, we maakten domme fouten en konden niet echt een voorsprong nemen, maar kwamen we ook niet op achterstand. Naar het einde toe wisten we toch net iets meer te geven en wonnen we de set met 19-21. In de tweede set startten we net hetzelfde, toch slopen er kleine foutjes in ons spel en was de concentratie niet optimaal. We verloren de set dan ook met 21-13. De derde set moest terug beter en dat was het ook, we konden wisselen met een voorsprong en gaven deze (kleine) voorsprong niet meer weg. We wonnen toch wel verdiend denk ik met 18-21. Ondertussen hadden Dieter en Nick hun wedstrijd klaar. Zij verloren, toch wel onverwachts, met 21-19 en 21-16.

Tussenstand 2-2. Hier had het natuurlijk 1-3 moeten staan naar mijn mening.

Op naar de enkels dan, ik stond terug als eerste enkel en mocht het deze keer opnemen tegen Stijn Meireman. Nick nam het ondertussen op tegen Koenraad Dewulf. Ik mijn eerste set ging ik uitermate sterk van start, ik nam vlot 10 punten voorsprong en won de set overduidelijk met 9-21. In de tweede set liet ik het tempo zakken en kwam vervolgens op een achterstand van 5-tal punten. Toch kwam ik terug en won de set alsnog met 19-21. Ondertussen had Nick ook zijn partij vlotjes gewonnen in 2 sets, 8-21 en 12-21.

Tussenstand 2-4. Eén punt was dus al zeker, 2 punten zaten er dus zeker in.

In de volgende enkels mocht Dieter het opnemen tegen Jonas Dhondt, ware het niet dat onze kapitein een “belangrijkere” wedstrijd(en) moest spelen op het tornooi van Waregem!!! Zo gezegd zo gedaan, onze kapitein verliet het schip en verdween met de noorderzon. Als gevolg stond Kevin er plots alleen voor om het punt te verdubbelen. Kevin ging er dan ook voluit voor. De eerste set werd een ware thriller van formaat, van begin tot einde gaven de twee spelers elkaar niets toe. De set werd uiteindelijk nipt verloren met 29-27!! Even bekomen zou je dan denken, maar dat is buiten de spelers gerekend, zij gingen vlotjes verder. De kleine voorsprong of achterstand werd even vlot weggewerkt en we kregen opnieuw verlengingen, deze maal werd de set gewonnen met 22-24! Nu dan misschien een normaal setverloop zou je denken? Nope, opnieuw een set waarin beide heren voluit gingen, onderbroken door wat adempauzes. En … inderdaad opnieuw verlengingen, de set werd jammer genoeg verloren met 24-22! Beide heren bekwamen even na het spelen van de partij van hun leven! De ontgoocheling was groot bij Kevin, toch overheerste het gevoel van een uitermate sterke partij.

Eindstand 4-4. Een stand waar je vooraf misschien zou voor tekenen, maar achteraf is dit een absoluut verloren punt.

Persoonlijke conclusie: De dubbels met Kevin gaan steeds beter, onze eerste partij was een leuke opwarmer. De tweede dubbel was een stuk moeilijker en een goede graadmeter. In de heenronde verloren we deze partij waar we die nu wel wisten te winnen. De progressie is dus duidelijk aanwezig en deze kan alleen maar groeien. In mijn enkel ging ik optimaal van start, ik domineerde op elk vlak en won de partij vlotjes, het gebrek aan wedstrijden op niveau blijft toch steeds opsteken, iets waar ik toch moet op trainen. Tot slot vond ik de inzet van Kevin in zijn enkel absoluut top, op geen enkel moment liet hij het afweten, het tikkeltje geluk ontbrak jammer genoeg.

Onze volgende wedstrijd is op 21 maart thuis tegen één van de titelkandidaten, Lebad.